不少人會期待在睡眠時可以順便做點事，才不會浪費時間，個人覺得這「順便做的事」第二名應該是減肥，那第一名是什麼呢？是學習。應該有人跟筆者一樣，曾經期待一邊睡覺一邊聽著空中英語教室，醒來英文就變流利了。這是很不切實際的幻想，但有沒有可能有類似的效果呢？可能有，有研究發現，在睡眠中複習已學過的外語會有助於記憶。
這 個研究找了68位年輕人參與，都是以德文為母語且不懂荷蘭文。讓他們在晚上10點左右進行詞彙學習，共有120組德文-荷蘭文的配對，荷蘭字會透過喇叭以 約70分貝的音量唸出，同時在螢幕上會呈現該詞的字義(德文)約2秒。學習後會再次播放120個荷蘭字語音，並請參與者回答出配對的字義(德文)，以瞭解 學習的正確率如何。約11點時讓參與者入睡，待其進入非速眼動睡眠後重複播放部份先前學過的荷蘭字，另有睡眠控制組是同樣學習後睡覺，但沒有播放任何語音 複習，也有清醒組是學習後沒有睡覺且有播放語音。在經過一段時間睡覺或清醒後，再次測試參與者對荷蘭字的記憶正確率，以此來比較哪種效果會較好。
睡眠中複習到底有沒有用呢？以這個研究而言：有的。
睡覺時有被複習過的字，在醒來後可回憶出的正確率提高了， 而沒有複習的字則是降低了，一來一往兩者就有了明顯差異，這表示確實需要在睡眠中有被複習到的字，才有機會提高記憶。另外，完全沒有複習的睡眠控制組醒來 後的正確率也降低了，這表示記憶的提升並非是單純睡眠的效果。學習後醒著但有播放語音複習的正確率也降低了，這表示單純複習但卻是醒著的狀態也是沒用的，必須要複習+睡眠這兩者同時存在才會有效果。
這個研究結果可說是學習外語者的一大福音，幾乎每個人都經歷過背單字的痛苦，而這個研究告訴我們，你背完單字後在睡覺時把單字再重播個幾次，就可以讓你記得更好。但，真的有這麼好的事嗎？試試看囉！
圖片來源：Flickr
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